Gracias al fácil acceso a las pruebas de hidrógeno en el aliento, el sobrecrecimiento bacteriano del intestino delgado (SIBO) ahora se diagnostica comúnmente entre personas que presentan una variedad de síntomas gastrointestinales e incluso no gastrointestinales y está cada vez más implicado en la prensa y los medios de comunicación como causa de una amplia gama de trastornos. . Sin embargo, su definición sigue siendo controvertida y, por tanto, su verdadera prevalencia no está definida.

La abundancia excesiva de bacterias en el intestino delgado no siempre se correlaciona con la actividad de la enfermedad. Las manifestaciones clínicas solo ocurren cuando hay inflamación causada por cepas de bacterias invasivas.  

Las manifestaciones clínicas del crecimiento excesivo de bacterias en el intestino delgado incluyen clásicamente una combinación de malestar abdominal con distensión abdominal, flatulencia o diarrea acuosa crónica. También pueden manifestarse esteatorrea (deposiciones con grasa) y pérdida de peso por malabsorción de grasas, especialmente con alteración de la anatomía intestinal (síndrome de asa ciega). El  SIBO causa deficiencias de vitaminas, específicamente B12, causando debilidad, ataxia sensorial y parestesia. La deficiencia grave de vitamina D por malabsorción puede presentarse con entumecimiento perioral, parestesia en manos y pies y calambres musculares por hipocalcemia. 

No existe una prueba de diagnóstico estándar de oro validada para SIBO. Cuando un paciente presenta signos y síntomas relacionados con SIBO, el diagnóstico obtiene mayor apoyo con una prueba de aliento con carbohidratos positiva. Una prueba de aliento con carbohidratos es una prueba no invasiva, rápida y económica. La prueba utiliza el principio de que el metabolismo de la lactulosa o la glucosa como sustrato de carbohidratos por parte de las bacterias producirá hidrógeno o metano. Luego, este producto será absorbido y excretado por el aliento del paciente.  Un aumento de más de 20 partes por millón con respecto al valor inicial en el hidrógeno en 90 minutos o un nivel de metano de más de diez partes por millón son resultados positivos.

La base inicial del tratamiento son los antibióticos para erradicar el crecimiento excesivo de bacterias y reponer cualquier deficiencia nutricional. la posición del Colegio Americano de Gastroenterología de que tratar SIBO con probióticos parece contraintuitivo y que los estudios publicados hasta ahora son de baja calidad.

Las estrategias dietéticas para el tratamiento del SIBO se basan en la reducción del consumo de productos fermentables, lo que implica una dieta baja en fibra, alcoholes de azúcar y otros edulcorantes fermentables como la sucralosa. Sin embargo, los datos dietéticos para SIBO son una extensión de la terapia nutricional para el SII, destacando las dietas bajas en oligosacáridos, disacáridos, monosacáridos y polioles fermentables (FODMAP), carbohidratos de cadena corta que son osmóticamente activos y fermentables en el intestino delgado.

Aunque las dietas para el tratamiento del SIBO parecen prometedoras, los estudios aún son escasos y de baja calidad, lo que limita su aplicabilidad clínica. Por ello, es importante tener cuidado a la hora de prescribir dietas restrictivas, ya que los casos más graves de SIBO pueden provocar síndrome de malabsorción, lo que puede conllevar riesgo nutricional, y una dieta saludable rica en verduras y alimentos integrales parece la mejor opción para obtener una dieta equilibrada. microbiota. Por lo tanto, se necesitan más estudios con diseños metodológicos bien diseñados para respaldar la aplicabilidad clínica de las dietas como tratamientos para SIBO.

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